Reklama

Żółw słoniowy – długość życia, występowanie, opis gatunku

By The original uploader was Pandanus at German Wikipedia. – Transferred from de.wikipedia to Commons., Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2039368

Żółwie słoniowe występują tylko i wyłącznie na wyspach Galapagos. Żółwie dotarły na nie około 2-3 mln lat temu z Ameryki Południowej.

Żółw słoniowy – systematyka gatunku

Żółw słoniowy czyli Chelonoidis Niger to jeden z największych żółwi lądowych na świecie. W obrębie tego gatunku żółwi wyróżnia się do 15 podgatunków, z czego 4 z całą pewnością już wymarło.

Żółw słoniowy – występowanie

Żółw słoniowy w naturalnym środowisku występuje tylko na wyspach Galapagos. Podgatunki tego żółwia występują na różnych z wysp, dostosowując się do jedzenia nisko- i wysokorosnących roślin trawiastych.

Żółwie słoniowe pochodzą prawdopodobnie od jednego wspólnego przodkach, który dotarł na wyspy Galapagos wraz z Prądem Peruwiańskim – żółwie te potrafią pływać.

Jak wygląda żółw słoniowy?

Żółw słoniowy jest podobny swoim rozmiarem do żółwi z wysp Oceanu Indyjskiego. Pancerz żółwia słoniowego może osiągnąć 150 cm długości. Przeciętna waga tych żółwi wynosi ok. 200 kg.

Karapaks żółwi słoniowych jest bardzo duży, wypukły, od strony głowy uniesiony wysoko, a z tyłu opada stromo. Skorupa zbudowana jest z gładkich, dużych rogowych tarczek.

Głowa żółwia jest mała i osadzona na długiej szyi. Nogi są bardzo grube, podobne w kształcie do nóg słonia. Palce żółwia zakończone są pazurami. Zamiast zębów żółwie te mają listwy rogowe, którymi rozdrabniają pokarm.

Ciało żółwia ma kolor brunatny lub czarny.

Żółw słoniowy – tryb życia

Żółwie słoniowe są aktywne przede wszystkim w ciągu dnia. Poświęcają dużo czasu na wygrzewanie się w słońcu oraz na żerowanie. Najgorętszą część dnia spędzają w cieniu. Samce są wobec siebie łagodne. Hierarchia ustalana jest w oparciu o długość szyi.

Żółwie słoniowe żyją w symbiozie np. z ziębami Darwina, które usuwają pasożyty z ciał żółwi.

By Dallas Krentzel – Galapagos tortoises (Chelonoidis nigra sp.) at the Charles Darwin Research Station, Santa Cruz, Galapagos Islands, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=112826542

Żółw słoniowy – rozmnażanie

Żółwie słoniowe osiągają dojrzałość płciową w wieku 40 lat. Sezon godowy tych żółwi trwa od listopada do kwietnia. Akt seksualny żółwi trwa nawet kilka godzin, podczas którego żółwie wydają ochrypłe ryki. Samice po akcie kopulacji wędrują w stronę wybrzeży, gdzie grunt jest piaszczysty i dobrze nasłoneczniony. Kopią w nim jamy, w których składają od 2 do 16 jaj. Żółwie wylęgają się po ok. 130 dniach inkubacji.

Żółw słoniowy – żywienie

Żółw słoniowy to roślinożerca, który żywi się głównie kwiatami, owocami, kaktusami, trawą oraz plechami porostów. W czasie pory suchej żółwie te wędrują w górę zboczy, gdzie występują połacie trawy. Żółwie te mogą wytrzymać bez pokarmu nawet kilka miesięcy. Bez wody jednak nie tak długo.

Ile żyje żółw słoniowy?

Żółw słoniowy może żyć nawet do 300 lat.

Żółw słoniowy – ciekawostki

Żółw słoniowy może przeżyć bez jedzenia kilka miesięcy, z tego powodu w XVII wieku żółwie te zabierane były na pokłady statków jako żywe konserwy.
Żółw Diego, który żył do 2020 roku w Parku Narodowym Galapagos przyczynił się do współtworzenie niemal 40% osobników z 2000 populacji tego gatunku żółwia. Obecnie ponad 100-letni żółw trafił na wyspę Espanola.
Największy znany żółw słoniowy mierzy 187 cm długości karapaksu i ważył 400 kg.
Żółw Tu`i Malila, podarowany królowi Tonga przez kapitana Cooka w 1777 roku zmarł w 1965 roku w wieku 188 lat.

Żółw słoniowy – ochrona gatunkowa

Żółw słoniowy posiada status VU w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych. Od 1959 roku wyspy Galapagos są parkiem narodowym, w którym od 1969 roku istnieje stacja biologiczna, której celem jest zapewnienie przetrwania 11 żyjącym jeszcze podgatunkom żółwia słoniowego. W 1978 roku UNESCO wpisało wyspy Galapagos na listę Światowego Dziedzictwa.

Redakcja