Reklama

Żółw skórzasty – wygląd, występowanie, opis gatunku

By Alastair Rae from London, United Kingdom – Leatherback Sea Turtle, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=74568704

Żółwie skórzaste to osobna linia żółwi morskich, która oddzieliła się ponad 100 mln lat temu. Żółw skórzasty to jednocześnie największy żółw świata.

Żółw skórzasty – systematyka

Żółw skórzasty Dermochelys coriacea to jedyny żyjący współcześnie żółw z rodziny żółwi skórzastych. Jest to osobna linia żółwi, która oddzieliła się od innych żółwie niemal 100 mln lat temu. Jest to jednocześnie jeden z największych żółwi na świecie.

Żółw skórzasty – występowanie

Żółwie skórzaste występują w oceanach tropikalnych oraz w Morzu Śródziemnym. Żółwie te występują również w niższych temperaturach w wodach okalających Nową Fundlandię, Islandię, Norwegię, a nawet Alaskę.

Jak wygląda żółw skórzasty?

Żółw skórzasty, podobnie jak żółwie morskie posiada spłaszczone, okrągłe ciało z dwiema dużymi płetwami i krótkim ogonem. Żółw ten nie posiada pazurów na obu parach płetw. Rozpiętość przednich płetw może osiągnąć nawet 3 metry, a ich budowa jest dostosowana do pływania w wodach oceanicznych.

Karapaks żółwia skórzastego pokryty jest skórą, a nie kostnym karapaksem. Pod skórą widoczne są płaty kości. Grzbiet żółwia jest koloru czarnego lub ciemnoszarego, z jasnymi plamami oraz wystającymi siedmioma wzniesieniami, biegnącymi wzdłuż karapaksu. Plastron żółwia ma jasny kolor.

Żółw skórzasty nie posiada zębów. Na krawędziach przedniej szczęki znajdują się dwa wyrostki, które pozwalają rozdrabniać pokarm. W gardle żółwia znajduje się kolczasty mechanizm, który przytrzymuje i przesuwa pokarm.

Średnia długość ciała żółwia skórzastego wynosi 1-2 metry. Żółwie te waży zwykle ok. 300-400 kg.

Żółw skórzasty – tryb życia

Żółwie skórzaste żyją niemal przez całe życie w wodzie. Jedynie samice wychodzą na ląd w celu złożenia jaj. Żółwie te żerują na głębokości od 300 do 1200 metrów.

Żółw skórzasty – rozmnażanie

By Jordan Beard – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=40189009

Samice żółwia skórzastego składają jaja raz na dwa lata. Dzieje się to na lądzie. Samice składają od 90 do 150 jaj wielkości kul bilardowych do gniazd kopanych w piasku. Inkubacja jaj trwa od 50 do 78 dni.

Populacja żyjąca w Oceanie Indyjskim rozmnaża się na plażach Mozambiku, Indii, Sri Lanki, Tajlandii oraz Malezji. Żółwie Pacyficzne rozmnażają się na Wyspach Salomona oraz u wybrzeży Meksyku.

Co je żółw skórzasty?

Żółwie skórzaste żywią się mięczakami, meduzami, rybami, skorupiakami oraz wodorostami.

Żółw skórzasty – ciekawostki

W 1966 roku rybak z Rostocku schwytał w więcierz żółwia skórzastego, który mierzył 215 cm i ważył 450 kg. Było to jeden przypadek znalezienia żółwia skórzastego w Bałtyku.
Największy żółw skórzasty świata to żółw z Harlech, który ważył 916 kg.
Według ostatnich szacunków na świecie żyje 26-42 tys. gniazdujących samic. W latach 80. XX wieku było ich ponad 115 tys.
W 1992 roku do Księgi Rekordów Guinnessa wpisano żółwia skórzastego, który pływał z prędkością 35 km/h, co dało mu tytuł najszybszego żółwia świata.

Żółw skórzasty – ochrona gatunkowa

Żółwie skórzaste zostały wpisane do załącznika IV dyrektywy siedliskowej. Żółw ten został również wpisany do załącznika I CITES. W Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych żółw ten mam status VU.

Żółwie skórzaste żyją licznie w wodach Atlantyki, w wodach Pacyfiku oraz Oceany Indyjskiego populacja jest zagrożona. Żółwie te wpadają w sieci rybackie; jaja składane przez samice wybierane są z gniazd; ze względu na rozbudowę infrastruktury wybrzeży lęgowiska tych żółwi również ulegają zniszczeniu.

Redakcja