Dlaczego kot ma szorstki język?
Unikalna cecha kociego języka sprawia, że jest on jednocześnie gładki i szorstki, a przy tym pełni kilka kluczowych funkcji, niezwykle ważnych w codziennym życiu kota. Od pielęgnacji futra po jedzenie – szorstki język to prawdziwe, wielozadaniowe narzędzie. Skuteczność tych czynności przekłada się na lepsze zdrowie i komfort życia pupila. Szorstki język ma więc ogromne znaczenie!
W artykule przeczytasz
Dlaczego kot ma szorstki język?
Kot ma szorstki język, ponieważ znajdują się na nim brodawki – tzw. papillae. Mają one kształt kolców i są ułożone w kierunku gardła. Zbudowane są z keratyny, czyli tego samego materiału, który buduje również kocie futro i pazury. Wypustki, które można zaobserwować na języku kota, pełnią kilka istotnych funkcji. Są cztery główne zadania, jakie spełniają:
- pomagają w jedzeniu,
- uczestniczą w nawodnieniu,
- wspierają pielęgnację,
- umożliwiają chłodzenie.
Funkcje szorstkiego języka kota
Zdrowy, szorstki język kota to narzędzie, bez którego żaden osobnik nie przetrwałby w naturalnym środowisku. Jego sprawność decyduje o przetrwaniu i do dziś jest wykorzystywana przez koty – choć obecnie, żyjąc u boku troskliwego człowieka, nie muszą już walczyć o dostęp do zasobów.
Odżywianie i jedzenie
Głównym zadaniem wypustek keratynowych na języku jest pomoc w „filetowaniu” mięsa z upolowanych ofiar. To właśnie one umożliwiają dokładne zbieranie i zeskrobywanie mięsa z kości poprzez lizanie. Ta umiejętność ma kluczowe znaczenie dla dzikich kotów, bo pozwala maksymalnie wykorzystać zdobycz i uzyskać jak najwięcej pożywienia z każdego udanego polowania. W naturze, gdzie jedzenie nie zawsze jest dostępne, zdolność skutecznego pozyskiwania pokarmu decyduje o przetrwaniu. Koty domowe zachowały ten instynkt jako element ewolucyjnego dziedzictwa i, podobnie jak ich dzicy przodkowie, nadal liżą jedzenie.
Pielęgnacja sierści
Koty są bardzo czystymi zwierzętami i nie potrzebują kąpieli tak jak psy. Papillae na ich języku świetnie sprawdzają się podczas codziennej pielęgnacji. Wypustki, podczas wylizywania futra, oczyszczają je z brudu, rozczesują sierść i usuwają martwe włosy. Niestety mają też swoją wadę – ze względu na ułożenie w stronę przełyku, spora część włosów trafia do żołądka, tworząc tzw. pilobezoary, czyli kule włosowe. Haczykowate brodawki utrudniają także pozbywanie się z pyska np. nici, które mogą tam przypadkowo trafić. Co więcej, szorstki język kociej mamy odgrywa istotną rolę w pobudzaniu u kociąt odruchu wypróżniania, a przy tym pomaga w utrzymaniu higieny tych okolic.
Picie wody
Koty korzystają z unikalnej techniki picia, która pozwala im szybko i efektywnie się nawodnić. W przeciwieństwie do większości ssaków, nie zanurzają języka głęboko w wodzie. Zamiast tego, ich język dotyka powierzchni tylko samym wierzchołkiem. Szeroki i płaski język tworzy na końcu coś w rodzaju „łyżeczki”, a brodawki pomagają zebrać porcję wody. Następnie kot natychmiast cofa język do pyska – zanim grawitacja zdąży ściągnąć wodę z powrotem do miski. W ten sposób powstaje cienka strużka, która unosi się ku górze, a kot zamyka pysk dokładnie w odpowiednim momencie.
Termoregulacja
Ostatnią, równie ważną funkcją brodawek jest udział w regulacji temperatury ciała. Haczykowate wypustki na grzbiecie języka zatrzymują ślinę, którą kot rozprowadza po sierści. Taki mechanizm chłodzenia sprawia, że nawet 25% efektu termoregulacji wynika z parowania śliny z powierzchni futra. Im więcej śliny, tym większa powierzchnia parowania – a to oznacza skuteczniejsze chłodzenie kociego organizmu.
Jak szorstki język wpływa na życie kota?
Szorstki język ma ogromny wpływ na codzienne zachowania kotów i przynosi im liczne korzyści, istotne dla zdrowia i dobrostanu.
Koty spędzają dużą część dnia na wylizywaniu futra, co pozwala im usuwać brud, martwe włosy oraz pasożyty. Dzięki wypustkom działającym jak naturalny grzebień, koty skutecznie rozczesują i wygładzają sierść, utrzymując ją w czystości i dobrej kondycji. Regularne czyszczenie futra jest kluczowe dla zdrowia skóry i zapobiega infekcjom oraz problemom dermatologicznym.
W upalne dni lizanie futra dodatkowo wspomaga chłodzenie organizmu – wilgoć na języku nawilża skórę i sierść, co sprzyja parowaniu i obniżeniu temperatury ciała. Szorstka powierzchnia języka to nie tylko narzędzie do pielęgnacji, ale także ważny element przy oskrobywaniu jedzenia, manipulowaniu kęsami oraz inicjowaniu procesu połykania.
Pierwotne funkcje kociego języka przetrwały u kotów domowych – choć nie muszą już polować, wciąż wykorzystują język do sprawnego i instynktownego spożywania pokarmu.
Źródło
H. Kobryń, Anatomia weterynaryjna, wyd. Urban&Partner, Wrocław 2010.
dr Mateusz Karatysz
Opiekun buldożki Daisy, borykającej się od wielu lat z problemami zdrowotnymi. Dziennikarz, popularyzator świadomych adopcji zwierząt oraz produktów, które pomagają opiekunom w samodzielnym rozwiązywaniu problemów pojawiających się, podczas opieki nad zwierzętami. Twórca serwisu www.zoonews.pl
